ポスタルくらぶ

趣味・教養

切手～小さな四角の世界～

2008.12.10

クリスマス

大人も子どもも楽しみな冬のイベントといえば、そう、クリスマスです。街中いたるところでイルミネーションが輝き、赤、緑、白などのクリスマスカラーに包まれます。もちろん切手の世界も、クリスマス真っ盛り。今回は、絵本の世界から飛び出してきた、可愛らしいクリスマス切手をご紹介します。

有名絵本作家によるクリスマスの一枚を切手にデザイン
雪国だって常夏の国だって"クリスマス"

<仕掛け絵本の大御所アルバーグ夫妻の作品をデザイン>

ジャネットとアラン・アルバーグ夫妻による、ベストセラー絵本「ゆかいなゆうびんやさん（THE JOLLY Christmas POSTMAN）」。このシリーズ3作目となるのが、「ゆかいなゆうびんやさんのクリスマス」（1987年版）です。
イギリス生まれのアルバーグ夫妻は、ジャネット(1944-94)が絵を、アラン（1938-）が文を書き、多くの絵本や詩集を制作しました。その中でも「ゆかいなゆうびんやさん」シリーズは、作品の中に『3匹のくま』『ヘンゼルとグレーテル』『ジャックと豆の木』『シンデレラ』『赤ずきんちゃん』『長靴をはいた猫』ほか、多くのおとぎ話の主人公たちが、手紙の受け取り主として登場することで、1冊で2度、3度楽しめる作品として、世界の子どもたちから絶大な人気を集めています。

また、それぞれの絵本に楽しい仕掛けがあることでも知られ、同作品にもジグソーパズル、すごろく、のぞき絵手紙などが、仕掛けとして入っています。1992年には、イギリスで出版された絵本の中でもっともすぐれた作品の画家に対して年に一度贈られるケイト・グリーナウェイ賞を受賞しました。

発行国のマン島は、イギリスとアイルランドをはさんだアイリッシュ海のほぼ中央に位置する人口約七万人の小さな国です。イギリス領ですが、自国の憲法を保有し、流通貨幣や切手も持つ独立国となっています。

クリスマス　6種
商品番号:412675
発行日：2008.10.20
発行国:マン島

<漫画のようなコマ割りで人気のブリッグス>

切手にデザインされたサンタを描いたのは、レイモンド・ブリッグズ（1934-）。ロンドンのウィンブルドン生まれで、小さいころから漫画家になるのが夢でした。その後、美術学校で学びプロのイラストレーターとしてデビュー。同時に、児童文学の世界にも足を踏み入れました。そんなブリッグスが絵本作家として有名になった作品が、「さむがりやのサンタ」。気むずかしくて寒がりなサンタクロースのお仕事の様子が、漫画のようなコマ割りとセリフで描かれていて、子どもだけでなく大人も、クスッと笑える作品です。切手のデザインは、同作品の続編として発表された「サンタのたのしいなつやすみ」より。さむがりやのサンタが、夏休みをとってフランスへ行くという、ユニークなお話です。常夏のアセンション島では、夏姿のサンタでもピッタリ合うんですよね。

ブリッグスは、ほかにも、米国アカデミー賞アニメ部門にもノミネートされた、ほのぼのとした画風の『スノーマン The Snowman』（1978年）、核戦争の恐怖を描いた『風が吹くとき When the Wind Blows 』（1982年）ほか、現代社会の危機的状況を鋭い切り口で描く作品などでも評価を得ています。
『さむがりやのサンタ』で1973年度ケイト・グリーナウェイ賞、グラフィックノベル『エセルとアーネスト Ethel and Ernest』は、1998年度ブリティッシュ・ブック・アワーズで最優秀絵本賞を受賞するなど、イギリスを代表する作家の一人です。

発行は、アオウミガメの産卵地として知られる、南大西洋にあるイギリスの海外領土、イギリス領セントヘレナの属領アセンション島（Ascension Island）です。