ポスタルくらぶ

健康・美容

2008.02.01

早め早めの対策で花粉症シーズンを乗りきる！

今年もあの憂うつな花粉症シーズンがやってきました。
毎年つらい症状で苦しんでいる人も、花粉症デビューにおびえる人も、大切なのは花粉飛散がピークになる前の早めの対応。
快適な春を迎えるために、今すぐ花粉症対策をはじめましょう！

花粉症はどうして起こるの？

花粉症のメカニズム

花粉症は植物の花粉に対して過剰に反応してしまうアレルギーです。人の体は、体内に異物が入ると、それを攻撃して排除しようとする性質があります。これを免疫反応といいますが、この反応が過剰である場合をアレルギーと呼ぶのです。花粉症の場合は、抗原にあたる異物がスギやブタクサの花粉で、異物を追い出そうとする抗体が「IgE（免疫ブログリンE）」となります。

花粉が鼻や喉の粘膜から侵入すると、まず免疫担当細胞で「IL-4（アレルギー誘因因子インターロイキン4）」がつくられ、それが別の免疫担当細胞を刺激してIgE抗体の産出を促します。このIgE抗体は、花粉との接触をくり返すうちに徐々に体内に蓄積されていきますが、ある一定の量を越えない限り花粉症は発症しません。発症する条件が整った状態で再度花粉と接触すると、花粉が肥満細胞にあるIgE抗体と結びつき、目のかゆみや鼻水、くしゃみといった症状を引き起こす化学物質が放出されるのです。

あなたの症状は風邪？　それとも花粉症？

花粉症の代表的な症状は、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみの4つ。これらは風邪の症状によく似ているため、初期の頃は判断がつかないこともあります。しかし花粉症はいったん症状が始まるとどんどん悪化してしまうこともあるため、初期の対応が肝心。まずは、下のチェックリストであなたの症状を見極めて！

頭がボーッとするが熱はない
くしゃみが続けざまに出る
目がかゆくなる
涙が止まらない
鼻づまりがひどい
鼻水はサラサラしていて水っぽい
家族にアレルギー体質の人がいる
毎年同じ時期に症状が出る
肌が荒れる
のどの奥にかゆみを感じる

0～2個あなたの花粉症レベルは低

くしゃみや鼻水が出ている人は、ただの風邪の可能性もあります。一度、病院で診察してもらいましょう。

3～5個あなたの花粉症レベルは中

花粉症の可能性が大いにあります。一度、耳鼻科やアレルギー科でアレルギー検査をすることをおすすめします。

6個以上あなたの花粉症レベルは高

花粉症といってほぼ間違いないでしょう。放っておくと、ますます症状が悪化することもあります。早めに対策を講じましょう。

ここがポイント！花粉症対策

アレルギー体質の人は発症しやすいなど、花粉症になるかならないかは個人の体質が大きく関係します。しかし何より影響が大きいのは生活環境と食事。つまり、このふたつを改めれば花粉症の発症をある程度抑えたり、症状を和らげたりできるということ。毎日のセルフケアで、つらいシーズンを乗りきりましょう！

〈ライフスタイル編〉

基本は、できる限り花粉に触れないようにすること。外出時はもちろん、室内にいるときも油断は大敵です。さらに、ストレスや睡眠不足も免疫機能に悪影響。つらいシーズンだからこそ、うまく気分転換して楽しく過ごす工夫を。

外出ファッションにひと工夫
花粉症対策の基本は、花粉に触れないこと。外に出るときは、なるべく肌の露出を控え、帽子、メガネ、マスクなどで防御を。衣服の素材は、ウールよりナイロンなど表面がツルツルしたものをチョイス。ロングヘアの人はなるべく小さくまとめましょう。また、正午過ぎから3時くらいまでは花粉の飛散量が最も多くなるので、この時間帯は外出を避けるのがベストです。

規則正しい睡眠をとる
就寝の時間が不規則だったり、睡眠不足だったりと、生活のリズムが乱れている人は要注意。自律神経が乱れて免疫機能が正常に働かなくなると、アレルギーを引き起こしやすくなります。仕事で夜遅くなる人は、毎日決まった時間に就寝するように。また、長時間の睡眠を確保できない人は、お昼休みに昼寝するなど、意識して体を休めましょう。

ストレスをためない
ストレスも花粉症の症状を悪化させる原因のひとつ。疲労などの身体的ストレス以外にも、プレッシャーを受けたり、強い悲しみを感じるなど心のストレスも免疫機能に影響が。運動や趣味で気分転換をして、ストレスをためないよう心がけましょう。短時間でリラックスしたいときのおすすめは、アロマテラピー。リラックス効果があるだけでなく、「ユーカリ」や「ティートゥリー」など花粉症に効果がある精油を選べばつらい症状もスッキリ。

室内環境にも気を配る
外出時に外から花粉を持ち込まないよう、衣服・ペットなどについた花粉はドアの外でしっかり払うことが大切。窓はできる限り開けず、換気は空気清浄機で。花粉以外にダニやほこりもアレルギーの要因です。こまめに掃除をして室内を清潔に。さらに加湿器を置いて湿度を60％程度に保てば、ほこりも舞いにくくなります。

洗濯物は外に干さない
太陽の光をいっぱいに浴びた洗濯物はふかふかで気持ちのいいものですが、この時期ばかりは辛抱を。外で干した洗濯物は、いくらはたいても80％以上の花粉が付着したままという調査結果が出ています。部屋の中で干すか、乾燥機を利用しましょう。もちろん、布団も外で干すのは厳禁です。

〈食生活編〉

花粉症が国民病と言われるまでになった原因のひとつは、食生活の欧米化にあると考えられています。高タンパク質・高脂肪食や加工食品の摂りすぎは、花粉症だけでなくさまざまな病気の要因。この機会に、あなたの食生活を見直してみては？

高タンパク質食品は控えめに
高タンパク質かつ高脂肪の食品は、体内でタンパク質が十分に分解されずに異物として認識されてしまい、アレルギー症状を引き起こすことがあります。タンパク質や脂質は健康な体を保つために必要な成分ですが、脂肪を多く含む牛肉や豚肉、牛乳、バターなどの摂り過ぎは良くありません。野菜や魚などを摂り入れ、バランスの良い食生活を心がけましょう。

症状緩和をサポートするサプリメントを積極的に摂る
花粉症についての研究が進み、アレルギー症状の抑制に効果がある成分が数多く発見されています。早い時期からこれらの成分が含まれたサプリや食品を摂っていれば、症状もぐっと軽くなります。代表的なものは甜茶やシソ、乳酸菌、ネトル（イラクサ）など。そのほか、青汁の原料であるケールにも症状を和らげる働きがあります。

刺激物やアルコールはなるべく避ける
激辛食品やアルコールなどの刺激物は、鼻の粘膜の毛細血管を広げて鼻づまりを悪化させるため、避けるほうが賢明。また、たばこの煙に含まれる有害物質も鼻の粘膜を刺激し、花粉症の症状を悪化させます。喫煙者はこの機会に禁煙にチャレンジしてみては？

BREAK TIME

野菜の王様ケールがあなたのつらい症状を軽くする！

「花粉症に効く！」といわれるサプリメントや食品が続々と登場していますが、そのなかでも注目を浴びているのが、青汁の原料であるケールです。栄養豊富な緑黄色の野菜ケールには花粉症のつらい症状を和らげる働きもあることが研究によりわかったのです。

株式会社ファンケルの研究によって行われた実験では、ケール抽出エキスを免疫細胞に添加することによって、免疫細胞から産出されるIL-4の量が顕著に減少することが確認されました。このIL-4とは、花粉症のつらい症状を引き起こすIgE抗体の産出を促す物質。つまりIL-4が減少すれば、症状がそれ以上進行しないだけでなく、予防にもなるというわけです。さらに、研究により「糖脂質」と「フラボノール配糖体」の二つの成分が、IL-4を強力に抑制する成分であることが特定され、これらの有効成分を複合的に含むケールの花粉症の症状改善効果に期待がもたれています。

ケールってどんな野菜？

ケールは、キャベツやブロッコリーの原種でもある緑黄色野菜の一種。ビタミンCはみかんの約2.5倍、ビタミンEは青ピーマンの約3倍も含まれています。またミネラルも豊富で、カルシウムは牛乳の約2倍、カロテンはトマトの約5倍、ルテインもほうれん草の約2倍も！　このようにビタミン、ミネラルなどが豊富で栄養価に優れたケールは、別名"野菜の王様"とも呼ばれています。